Si tú también quisiste ser astronauta, piloto y te daban la papilla con la mítica cucharilla-avión, El Hangar es tu blog. Descubre con nosotros las últimas noticias y curiosidades del apasionante mundo de la Ingeniería Aeroespacial.
Viajar al espacio dejará definitivamente en los próximos años de ser una odisea de ciencia ficción para convertirse en un plan vacacional de millonarios dispuestos a pagar cantidades estratosféricas por realizar un viaje orbital organizado o un “crucero” a la Luna con vistas al planeta azul.
Tras los astronautas de carrera, serán los turistas los siguientes humanos en disfrutar de la ingravidez, los menús deshidratados y el paisaje terrícola desde lo alto con la única misión de vivir una experiencia inolvidable.
El precio del billete será, por el momento, asequible solo para unos pocos. La tarifa más barata se sitúa en 95.000 dólares por persona por un vuelo suborbital.
La explotación comercial a través de la inversión privada ha pasado a ser la gran alternativa para financiar la exploración espacial que hasta ahora se alimentaba de costosos programas públicos pagados por las grandes economías mundiales. Lejos quedan los tiempos del programa Apollo que permitió a Neil Armstrong darse un paseo lunar y más recientemente tocó a su fin la era de los transbordadores cuyo mantenimiento dejó de salir rentable. Vehículos como el Endeavour o el Discovery pasaron de acoplarse en la Estación Espacial Internacional (EEI) a estacionarse en museos de EE UU.
Ahora lo que se lleva es el SpaceShipTwo (SS2) de Virgin Galactic, del potentado británico Richard Branson; el Dragon de SpaceX, compañía del fundador de PayPal, Elon Musk; el New Shepard de Blue Origin, empresa del creador de Amazon Jeff Bezos; o el Lynx, de XCOR Aerospace, proyecto levantado por un ex de Intel, Jeff Greason. El SS2 rebasó esta semana la barrera del sonido en un vuelo de prueba que despegó desde California, y según Branson, su nave, un avión con capacidad para 6 pasajeros y dos pilotos, estará lista para finales de 2013.
El SS2 ofrece plazas por 200.000 dólares para participar en este viaje suborbital compartido, incluido traje espacial de diseño y experiencia de ingravidez. Artistas como Ashton Kutcher, Tom Hanks, Angelina Jolie y Katie Perry son algunos de los cientos de personas que han dejado ya un depósito de 20.000 dólares para garantizarse un sitio en el SS2, que es el prototipo más avanzado de todos los que compiten por poner a los turistas en órbita. XCOR trata de diferenciarse de sus competidores prometiendo “algo realmente de astronauta” que consiste en sentar al viajero en la cabina del piloto de su Lynx por el módico precio de 95.000 dólares. El vehículo no estará listo hasta 2014.
Chris Hadfield es un astronauta canadiense que estará en la ISS hasta mayo de este año. Además de realizar experimentos allá arriba, es el encargado de operar el Canadarm2. En este canal de Youtube, Hadfield sube periodicamente vídeos describiendo cómo se las arreglan los astronautas para realizar las tareas más cotidianas, como cortarse el pelo o cepillarse los diente. Los vídeos están obviamente en inglés, aunque muchos de los vídeos son recomendables aun sin entender lo que dice.
Impresionante vídeo del rápido ascenso del Shuttle.
Esta interesante página, que fue premio Bitácoras 2012 al mejor blog de ciencia, nos pone al día en cuanto a información espacial se refiere, aparte de subir interesantes artículos relacionados con el tema. Además se actualiza con mucha frecuencia. Totalmente recomendado a los aficionados al mundillo.
The First Rocket Launch from Cape Canaveral
Credit: GRIN, NASA
5/16/11 — Shuttle Endeavour on her 25th and final spaceflight | Ben C.
Space Shuttle Discovery – Final Days at NASA by jurvetson on Flickr.
Via Flickr:
The transport plane arrived to ship the Shuttle from NASA’s Kennedy Space Center to the Smithsonian museum in D.C.
Here you see Discovery in the enormous Vertical Assembly Building. Behind her is the largest door in the world. It is 456 feet tall and takes 45 minutes to open.
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